Et nationalt program, der sigter mod at reducere saltindtaget, vil reducere titusinder af hjerteanfald, slagtilfælde og dødsfald og reducere de nationale medicinske omkostninger i USA med 24 milliarder dollars. Undersøgelsen, der brugte computersimuleringer, viste, at effekten lignede effekten af forebyggende strategier som at holde op med at ryge, sænke kolesterol eller moderat vægttab. Men hvis fødevareproduktionsvirksomheder ikke træffer foranstaltninger, er det svært at reducere saltindtaget i kosten betydeligt af enkeltpersoner alene.
Omkring 75% af saltindtaget i kosten kommer fra forarbejdede fødevarer, siger forskerne. Flere og flere undersøgelser har vist, at reduktion af saltindtag i kosten er et effektivt våben mod hypertension og hjerte-kar-sygdomme, hvilket yderligere beriger disse undersøgelser. "Det er på tide at tage skridt til at reducere saltindtaget i hele samfundet," siger Kirsten Bibbins Domingo, undersøgelsens hovedforfatter og lektor i medicin og epidemiologi ved University of California, San Francisco.
Morton Satan, teknisk direktør for American Salt Association, sagde, at der var få data, der viste en sammenhæng mellem saltindtag og sygdom. Han satte spørgsmålstegn ved de åbenlyse sundhedsmæssige fordele ved at reducere saltindtaget. Amerikanernes daglige saltindtag er meget højere end det anbefalede daglige saltindtag. En gennemsnitlig amerikansk voksen mand bruger mere end 10 gram salt om dagen. Den 20. januar udgav American Heart Association nye retningslinjer, der opfordrede alle amerikanere til at reducere deres daglige natriumindtag - natrium er hovedkomponenten i salt - til 1500 mg, svarende til 3,8 gram salt.
Tidligere var dette den anbefalede indtagsgrænse for højrisikopersoner; Den regelmæssige indtagelsesgrænse var oprindeligt 2300 mg natrium eller 5,8 mg salt. I en computersimulering, der omfattede data fra den amerikanske folketælling, Centers for Disease Control and Prevention og andre nationale undersøgelser, vurderede Dr. Bibbins Domingo og hendes kolleger virkningen af en lille reduktion i amerikanernes daglige saltindtag - op til 3 mg om dagen - på voksne i alderen 35 år og derover.
