En nylig undersøgelse fra University of Colorado Boulder antyder, at kvinder, der oplever overgangsalderen senere, kan have sundere hjerte -kar -sundhed i de følgende år sammenlignet med dem, der oplever overgangsalderen tidligere. Denne undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i American Heart Association Journal Circulation Research, afslører, hvorfor kvinder, der holder op med at menstruere i en alder af 55 år eller nyere, er betydeligt mindre tilbøjelige til at lide af hjertesygdomme og slagtilfælde i de postmenopausale år. Denne undersøgelse kan hjælpe med at udvikle nye terapier, såsom at reducere risikoen for hjertesygdom hos kvinder gennem diætinterventioner.
Tidligere undersøgelser har vist, at kvinder, der holder op med at menstruere i en alder af 55 eller nyere, er ca. 20% mindre tilbøjelige til at udvikle hjertesygdomme sammenlignet med kvinder, der typisk holder op med at menstruere mellem 45 og 54 år. Denne undersøgelse vurderede den vaskulære sundhedsstatus på 92 Kvinder, især deres brachiale arterie -blodstrøm medierede vasodilatation (FMD), der henviser til graden af udvidelse af det vigtigste blodkar i overarmen, brachialarterien, når blodgennemstrømningen øges. De målte også mitokondriernes sundhedsstatus i de indre vægceller af kvindelige blodkar og observerede molekylerne, der flyder i blodet.
En kendsgerning er, at den arterielle funktion af alle postmenopausale kvinder er meget værre end for premenopausale kvinder. Dette skyldes delvis, at når folk bliver ældre, falder mængden af nitrogenoxid produceret af kroppen, og nitrogenoxid hjælper med at udvide blodkarene, forhindre vaskulær stivhed og forhindre dannelse af plak. Forskerne forklarede, at mitokondrierne i de indre vægceller i blodkar også fungerer med alderen og producerer mere skadelige molekyler - frie radikaler.
De eksperimentelle resultater viste, at sammenlignet med premenopausale kvinder, faldt den vaskulære funktion af den normale menopausale gruppe med 51%, mens den sene menopausale gruppe kun faldt med 24%. Det er værd at bemærke, at disse intergrupperforskelle stadig findes hos kvinder fem år eller mere efter overgangsalderen, hvor den vaskulære funktion i den sene menopausale gruppe er 44% bedre end i den normale menopausale gruppe.
Undersøgelsen fandt også, at opretholdelse af god vaskulær sundhed i den sene menopausale gruppe er forbundet med mindre frie radikaler produceret af mitokondrier. Derudover er blodcirkulationen af de to grupper også forskellig. Niveauerne af 15 forskellige lipider eller fedtrelaterede metabolitter i blodet fra den afdøde menopausale gruppe er mere fordelagtige for kroppen.
